Ahora consideremos la IA y la transformación digital. Si bien algunos campeones están ansiosos, si no desesperados, de invocar la pandemia como el evento transformador que trae lo digital a la medicina, muchos están menos convencidos. Un líder farmacéutico senior que se especializa en salud digital escribió valientemente una publicación en LinkedIn titulada “COVID-19: El gran fracaso de la inteligencia artificial y los grandes datos”, que describía cómo estas tecnologías no cumplían con sus expectativas a menudo extravagantes.
Otros, sin embargo, todavía esperan que, a pesar del comienzo difícil , esta sea la mejor hora de la tecnología. Un número notable de hackatones y consorcios más formales (¡siempre los consorcios!) Han surgido a medida que ingenieros y científicos de datos esperan usar sus habilidades contra la pandemia. El multimillonario tecnológico y fundador de C3.ai Tom Siebel, que ha defendido el concepto de transformación digital que se ha vuelto inevitable en los negocios, acaba de anunciar el lanzamiento de un Instituto de Transformación Digital planeado desde hace mucho tiempo. Primero abordará la pandemia, en lo que el miembro de la junta y el científico jefe de Microsoft, Dr. Eric Hovitz, describió como un tiro de luna comprimido. El optimismo sobre el potencial de los datos y la IA para beneficiar la medicina a largo plazo está garantizado. Pero descubrir esto no será tan fácil como esperan algunos optimistas tecnológicos. La necesidad de un gran volumen de datos relevantes y de alta calidad complicará las cosas.
Esto trae a colación otro conjunto de cuestiones políticas importantes: cómo equilibrar los posibles beneficios de salud pública con las intrusiones en la privacidad mediante las tecnologías emergentes de recopilación de datos de vigilancia asociadas con la transformación digital. Algunos líderes de salud digital enfatizan que la salud versus la privacidad es una opción falsa y que debemos asegurarnos de que las herramientas digitales que utilizamos tengan disposiciones sólidas de gobierno de datos desde el principio. Si no, los derechos que entregamos durante esta crisis podrían resultar imposibles de recuperar una vez que haya terminado.
Finalmente, tengo curiosidad sobre el futuro de la higiene, que ha sido un esfuerzo fundamental contra el coronavirus. En un reciente podcast de Politico , Gottlieb identificó la higiene como un área que probablemente cambiará profundamente por esta crisis:
Esto ha alterado el curso de la historia en el mundo, esto ha cambiado la vida estadounidense y la vida global. Vamos a tener más limpieza de las superficies compartidas, vamos a tener restricciones sobre cuántas personas pueden apiñarse en un ascensor, Ubers y aviones van a estar promediando las limpiezas profundas que hacen, vamos a estar viendo más luz ultravioleta [para matar gérmenes] en ambientes interiores, veremos cobre [también para matar gérmenes] usado en superficies compartidas.
Quién sabe cuántas de estas predicciones se cumplen; Soy especialmente escéptico de que nuestros hábitos de lavado de manos cambien de manera duradera. Siempre ha sido una venta difícil. Antes de COVID-19, los CDC informaron que “en promedio, los proveedores de atención médica se limpian las manos menos de la mitad de las veces que deberían”, a pesar de los esfuerzos persistentes centrados en la calidad para mejorar este número. Fuera de los hospitales, la investigación sugiere que la higiene de las manos también es sorprendentemente pobre. Diez por ciento de las personas no se lavan las manos después de usar el baño. Otra cuarta parte no usa jabón.
Sin embargo, si nuestro mundo posterior a COVID-19 se vuelve más higiénico, incluso esto podría tener algunas consecuencias no deseadas. Por ejemplo, la “hipótesis de la higiene” sugiere que sin una exposición suficiente a los estímulos ambientales, nuestro sistema inmunológico no se capacita adecuadamente, lo que lleva a una reacción exagerada a través de alergias y afecciones autoinmunes más adelante en la vida. Cuando le pregunté al Dr. Kari Nadeau , médico-científico de Stanford y experto en alergias alimentarias, sobre el posible impacto a largo plazo de la pandemia, ella me dijo que algunos alergólogos creen que las personas expuestas al virus tendrán menos probabilidades de desarrollar alergias en el futuro por el efecto sobre el sistema inmune. A otros les preocupa que el renovado énfasis social en la higiene pueda hacernos ver más alergias.
Ahora, habrá que hablar sobre la cantidad de hospitales y camas disponibles. Que a nadie le caiga de sorpresa que ningún país en ninguna parte del mundo estaba preparado para semejante magnitud de pacientes, ni que la situación podría salirse tan fácilmente de control, la mayoría se vieron rebasados ante tal situación y comenzaron a habilitar hospitales móviles desde los hospitales más imponentes de China, hasta los de NY y con ello, la recaudación o la donación de insumos médicos, como lo hicieron los Bosch Gutierrez de Guatemala en su momento. Muchas de los gobiernos se vieron rebasados ante la rápida ausencia de insumos, e incluso médicos y profesionales de la salud.